L’érosion de la biodiversité se poursuivra au cours du 21^e siècle : les extinctions globales se multiplieront, l’abondance moyenne des espèces diminuera, leur distribution sera bouleversée... Jusqu’à récemment, les scientifiques pensaient que prédire l’évolution de la biodiversité, eu égard à sa complexité, était inenvisageable. Mais aujourd’hui, à l’instar des climatologues, les spécialistes du vivant sont en mesure de produire des prévisions. Un groupe d’experts internationaux, dont plusieurs chercheurs de l’IRD, vient de publier une synthèse des scénarios d’évolution de la biodiversité à l’échelle planétaire. Malgré une certaine incertitude des modèles, les tendances annoncées convergent : sans de profonds changements du mode de développement humain et économique, la planète va droit au désastre. Modifications dans l’utilisation des terres, changement climatique et surexploitation des ressources naturelles… l’homme est en effet au cœur des principales menaces sur la biodiversité. Les scénarios dessinent néanmoins des pistes pour agir.